Les fantômes du passé de Chrismukkah

« Un toast au bien-être ! » » a écrit le photographe amateur Max Jacoby, en allemand, sous sa photo avec des amis alors qu'il trinquait au jour de Noël 1916. Rassemblés devant un arbre à feuilles persistantes illuminé de bougies, levant des boissons en l'air – cela pourrait simplement être une autre photo de Noël festive avec des amis. Mais ce n’est pas seulement Noël. C’est Noël sur le front de l’Est – et Max Jacoby, le photographe, sujet et sous-titreur du « toast au bien-être », est juif. Est-ce une Chrismukkah de la Première Guerre mondiale ?

Le terme « Chrismukkah » (pour tous ceux qui ne sont pas familiers avec les émissions de télévision pour adolescents du début des années 2000) a été popularisé par la série dramatique « The OC » en décembre 2003 lors de sa première saison. Seth Cohen, l'un des personnages principaux interprétés par Adam Brody, célèbre une fête qui fusionne le judaïsme de son père (Hanukkah) et le christianisme de sa mère (Noël). Cohen a expliqué que la fête "représente un mélange de cultures, de tolérance, d'inclusion et de célébration que pratique la maison Cohen". C'est un choix naturel pour les familles interconfessionnelles, mais certains foyers juifs adoptent ce terme s'ils célèbrent une fête laïque de Noël.

Le créateur de la série, Josh Schwartz, s'est inspiré de ses propres expériences en tant que juif ayant grandi sur la côte Est et déménageant en Californie pour poursuivre ses études universitaires. Dans un article de Vulture de 2013, il a partagé : « Je me sentais vraiment comme un étranger. Même essayer de parler de Hanoukka avec certains d’entre eux, c’était comme venir d’une planète extraterrestre et parler de la vie là-bas. [L'OC] concerne vraiment les étrangers… L'idée d'une famille mixte [moitié juive, moitié chrétienne] à Newport contribuerait également au statut de famille étrangère des Cohen. Cette partie de leur identité a toujours été très importante.

Les expériences de Max Jacoby lors des vacances de décembre sur le front de l'Est n'étaient peut-être pas si éloignées des célébrations de la famille fictive Cohen dans la Californie du 21e siècle. Jacoby avait également un foyer interconfessionnel ; c'était un médecin juif de Pollnow, en Allemagne (qui fait maintenant partie de la Pologne), marié à une chrétienne. Pour eux, la proximité des fêtes juives et chrétiennes représentait une opportunité.

À l'insu de Josh Schwartz et de son personnage Seth Cohen, Chrismukkah était déjà une fête bien avant « The OC ». Elle s'appelait « Weihnukkah » : combinant Weihnacten (le mot allemand pour Noël) et Hanukkah. Quelques décennies avant la Première Guerre mondiale, les Juifs allemands – en particulier ceux issus de familles aisées – célébraient généralement la période de Noël avec des symboles traditionnels de Noël comme des arbres de Noël, des repas de fête, des chants et des échanges de cadeaux. Comme dans les photographies de Jacoby, ils posaient aussi fréquemment pour des portraits photographiques devant leurs arbres de Noël.

Pour les familles juives allemandes, la Weihnukkah était une expression d’appartenance et de nationalité allemande. Gershom Scholem, spécialiste du mysticisme juif et contemporain de Max Jacoby, a exprimé l'opinion que l'incorporation de la célébration de Noël dans les foyers juifs allemands reflétait le folklore allemand et la participation à la société dans son ensemble plus qu'une fête chrétienne.

Le père de Scholem était un Allemand patriote et il se souvenait des célébrations familiales à Berlin : « Avec une oie ou un lièvre rôti, un sapin de Noël décoré que ma mère avait acheté au marché près de l'église Saint-Pierre et la grande distribution de cadeaux pour les domestiques, les parents. , et des amis… une tante qui jouait du piano a offert à notre cuisinière et servante « Nuit silencieuse, nuit sainte ». » Noël était « une fête nationale allemande, à la célébration de laquelle nous nous joignions non pas en tant que Juifs mais en tant qu'Allemands ».

Célébrer les fêtes de deux confessions – d'autant plus qu'elles se situent souvent à proximité du calendrier – était une façon de célébrer une identité unique ainsi qu'une tentative d'inclusion dans une société chrétienne plus large et souvent majoritaire : un peu comme celle de Seth Cohen, la Chrismukkah de Californie du Sud. cent ans plus tard.

Les photographies de Jacoby capturent des attitudes sur une période limitée. L’année 1916 s’est située entre l’émancipation des Juifs allemands de 1871, lorsque l’Allemagne s’est unifiée en tant que nation et que les Juifs ont obtenu tous les droits de citoyenneté, et l’avènement de l’Allemagne nazie dans les années 1930. Au cours de cette période unique, les Juifs allemands vivaient avec une plus grande acceptation et une plus grande participation à la société allemande, comme en témoignent les célébrations juives laïques de Noël et la Chrismukkah informelle. L’acceptation et la tranquillité d’esprit ne dureront cependant pas.

En 1918 et à la fin de la guerre, de nombreux citoyens allemands refusaient d’accepter la défaite du pays. Essayant de faire face à la perte de morts et à l’effondrement de leur société, ils se sont tournés vers les théories du complot. Certains diront que le pays a été trahi par des ennemis internes, notamment des Juifs. Cette théorie du « coup de poignard dans le dos » alimenterait le sentiment anti-juif dans tout le pays, jetant les bases de l’accession au pouvoir du parti nazi. Max Jacoby a reçu une Croix de fer pour son service pendant la Grande Guerre, mais dans les années suivantes, il enverra ses enfants à l'école en Suisse, puis se suicidera en 1936 ou 1937 pour sauver sa femme chrétienne de la menace d'arrestation et d'emprisonnement en XNUMX. un camp de concentration. Fort de cette connaissance, la « Gemütlichkeit » que Jacoby a capturée dans ses photographies semble désormais être une époque très lointaine.

Et pourtant – « The OC » a diffusé un épisode de Chrismukkah chaque saison, au cours de chacune duquel Chrismukkah revêt souvent des qualités magiques. Il rassemble des personnages, aidant à résoudre des problèmes personnels et communautaires. Une fête d’appartenance – pour Jacoby en 1916 et Cohen en 2003 – signifiait des célébrations où ils n’étaient plus des étrangers. Ils ont pu à la fois être pleinement eux-mêmes et faire pleinement partie d’une société plus large.

En combinant le meilleur de Hanoukka et de Noël, Chrismukkah célèbre le meilleur de l'humanité : la paix sur Terre, la foi et la persévérance dans les moments de lutte, la bonne volonté envers tous et la lumière dans les moments les plus sombres. Quelque chose qui mérite d'être porté un toast dans le passé, le présent et le futur.