Publié le : 1er octobre 2021
Le sous-lieutenant Harry Hinman Sisson, compagnie E, 309th Engineers, 84th Division, a porté un violon avec lui en France tout au long de son service dans les forces expéditionnaires américaines. En attendant d'être renvoyé aux États-Unis après la guerre, le lieutenant Sisson a payé un montant inconnu à un prisonnier de guerre allemand pour décorer son étui à violon. Le motif peint utilisé par l'artiste captif suivait une palette de couleurs de camouflage typiquement allemande, avec des lignes de séparation noires distinctives et des blocs de couleur irréguliers.
L'étui, également peint avec le nom et l'unité du lieutenant Sisson, a été donné au Musée en 2015 avec le violon et l'archet. Sisson a presque certainement vu sa juste part de camouflage pendant la guerre, mais son étui à violon peint était plus un souvenir de retour à la maison qu'un déguisement.
Les camouflages de tous types sont devenus nécessaires pendant la guerre pour cacher les soldats, l'artillerie et les emplacements militaires. Lors de l'invasion allemande de la France et de la Belgique en 1914, l'omniprésent allemand pickelhaube (casque à pointes) avec sa plaque avant brillante s'est avéré une bonne cible pour l'ennemi. Des housses en tissu de couleur terne pour aider à cacher ces casques ont rapidement été utilisées. Pendant ce temps, les périscopes français en laiton brillant ont reçu une peinture vert foncé pour masquer les reflets du soleil dans les tranchées.
Le camouflage se perfectionna au fil de la guerre. Des formes moulées ressemblant à des chevaux morts dissimulaient les observateurs avancés dans le no man's land. Des filets recouvraient les routes, créant un faux environnement naturel pour tromper les observateurs aériens. Le camouflage « éblouissant » était peint sur les navires ; loin de les dissimuler, il induisait les commandants de sous-marins en erreur quant à la position de la proue et à la direction de navigation, en raison de la superposition de motifs géométriques.
L'artiste américain Thomas Hart Benton a appliqué ses compétences en travaillant comme camouflage, tout comme de nombreuses femmes Yeoman (F) dans la marine américaine.
Le musée et mémorial collectionne et conserve de nombreux exemples de camouflage , allant des casques peints allemands aux tissus peints provenant d'avions et de ballons d'observation.
