Le maire Quinton Lucas et KC2026 ont annoncé aujourd'hui que le musée et mémorial national de la Première Guerre mondiale sera le site hôte du Fan Fest de la FIFA de Kansas City pour la Coupe du monde 2026.
Situé au cœur du centre-ville de Kansas City, dans le Missouri, la capitale américaine du football, le musée et mémorial a été le lieu de célébrations passées et présentes, notamment quatre rassemblements du Superbowl des Chiefs de Kansas City, le défilé de la victoire des Royals World Series 2015 et le co-organisation du repêchage de la NFL 2023. Il est bien desservi par de multiples corridors de transport tels que le tramway KC, les bus, la gare Union à proximité, le transport en commun pour vélos et plusieurs autoroutes principales.
« Nous sommes fiers de servir de lieu de rassemblement international où les fans, les familles et les amis peuvent se réunir dans la paix et la célébration », a déclaré le Dr Matthew Naylor, président et chef de la direction.
Le Musée et Mémorial fêtera également son centième anniversaire en 100.
Le FIFA Fan Festival sera un événement gratuit et familial ouvert pendant la Coupe du Monde 2026 en juin et juillet 2026. Plus de détails sur le FIFA Fan Fest de Kansas City seront disponibles sur kansascityfwc26.com.
Quel est le lien entre la Première Guerre mondiale et le football international ?
Le sport a joué un rôle important dans la préparation des soldats américains au combat pendant la Première Guerre mondiale. Sports d'équipe compétitifs étaient utilisés dans les camps d'entraînement pour préparer les soldats à être en bonne forme physique et aux rigueurs de la vie sur le champ de bataille, ainsi qu'à titre d'activité de loisir.
Le football (ballon de football) occupe une place particulière dans l’histoire de la Première Guerre mondiale.
La Première Guerre mondiale a été marquée par des changements sociaux qui ont supprimé les barrières entre les sexes qui empêchaient les femmes de participer à des sports comme le football. Alors que de plus en plus d’hommes partaient à la guerre, les femmes britanniques répondirent à l’appel à une main-d’œuvre mobile, affluant par milliers dans les usines et les chantiers navals et endurant souvent des conditions de travail difficiles.
Malgré les longues heures et l'épuisement, certaines femmes formaient des équipes de football à des fins récréatives et de détente. De nombreuses équipes de football étaient composées de femmes travaillant dans des usines de munitions, ce qui leur a valu le surnom de « munitionettes ». Des foules de dix mille personnes ont vu l'une de ces équipes – les Blyth Spartans – devenir l'équipe de football la plus titrée de la région lorsqu'elle a remporté la Munitionettes Cup en mai 1918.
En première ligne, les frères sur le terrain sont devenus frères d’armes. Emportés par la ferveur aventureuse promise par la guerre, de nombreux régiments britanniques se sont formés à partir de ligues sportives locales. La bataille de Loos fut la plus grande attaque britannique de 1915, au cours de laquelle le 1er bataillon des London Irish Rifles (un régiment de fusiliers volontaires de l'armée britannique) se distingua.
Alors qu'il traversait le No Man's Land pour capturer les tranchées ennemies, le Sgt. Frank Edwards – le capitaine de l'équipe de football des Rifles – a lancé un ballon de football devant les troupes. Ce ballon de football a été récemment exposé au Musée et Mémorial.
Un autre épisode footballistique de la Grande Guerre est l’histoire légendaire de la Trêve de Noël. À Noël 1914, des témoins oculaires ont témoigné d'un bref cessez-le-feu le long de certaines parties du front occidental, où les combattants ennemis sortaient des tranchées pour partager des boissons, des cigarettes et des matchs de football amicaux.
Un rappel de paix
Comme l'a déclaré le président Calvin Coolidge le 11 novembre 1926 : lors de son discours d'inauguration du Liberty Memorial :
« [Le Liberty Memorial] n’a pas été érigé pour commémorer la guerre et la victoire, mais plutôt les résultats de la guerre et de la victoire qui s’incarnent dans la paix et la liberté. »
En effet, malgré de profondes différences politiques, linguistiques et culturelles, le beau jeu a longtemps exercé un pouvoir unificateur à travers l’histoire et dans le futur.