Se battre avec foi : « Der Grosse Krieg in Bildern »

« Der Grosse Krieg in Bildern » (« La Grande Guerre en images ») est un périodique d’illustrations photographiques qui relate la première partie de la Première Guerre mondiale d’un point de vue typiquement allemand. Publié par le Deutscher Überseedinest (Service allemand d’outre-mer), de nombreux numéros présentent des soldats en combat, des tranchées, la préparation des munitions et des lignes de ravitaillement. Quelques numéros, cependant, présentent un ensemble de photographies radicalement différent.

Des images d’hommes musulmans en prière, en repos et en exercice, ainsi que d’une mosquée, peuplent les pages de plusieurs volumes, notamment le numéro 4 (1915) et le numéro 17 (1916). Les photographies et les légendes dressent un portrait positif des prisonniers de guerre du camp allemand de Zossen-Wünsdorf, situé à environ 30 kilomètres au sud de Berlin. Ici, l’armée allemande a formé et éduqué des soldats musulmans capturés dans les armées alliées pour qu’ils se battent pour l’Allemagne et l’Empire ottoman. Ces images faisaient partie d’une campagne de propagande calculée par les dirigeants allemands pour gagner le cœur et l’esprit des musulmans – et du monde entier.

Le Service allemand d'outre-mer, dont le siège se trouvait à Berlin, faisait partie d'une vaste campagne de propagande coordonnée lancée avant le déclenchement de la guerre. Les géants de l'industrie allemande étaient mécontents du ministère allemand des Affaires étrangères et de ses relations étroites et mutuellement bénéfiques avec l'agence de presse Wolff's Telegraphisches Bureau (WTB). Cette perception de partialité a incité le service de presse du ministère allemand des Affaires étrangères et les chefs d'entreprise de l'industrie (en particulier des mines, du commerce, de la navigation et de la banque) à créer le Service allemand d'outre-mer en tant que nouvelle et puissante agence de presse en février 1914.

Cette agence n'était soumise à aucune restriction en vertu d'accords internationaux antérieurs et avait pour objectif de fournir aux pays étrangers des nouvelles positives en provenance et à propos de l'Allemagne, sous le contrôle strict des chefs d'entreprise. De petites agences de presse allemandes se sont regroupées pour créer la main-d'œuvre de ce nouveau bureau, financé par 300 entreprises allemandes avec un capital annuel d'un million de Reichsmarks (environ 7.5 millions de dollars américains en 2024), ainsi que par un fonds secret du gouvernement allemand contribuant à hauteur de 250,000 1.86 Reichsmarks par an (environ XNUMX million de dollars américains).

Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale à l’été 1914, le Service allemand d’outre-mer publia et distribua dans d’autres pays le mensuel « Der Grosse Krieg in Bildern » à des fins de propagande de guerre. Le magazine, dont le tirage s’élevait à 50,000 40 exemplaires et dont le volume comptait XNUMX pages, contenait des images destinées à illustrer la « juste cause » de l’Allemagne en entrant en guerre. Il s’agissait notamment de photographies de prisonniers dans les camps de prisonniers allemands, comme des soldats musulmans d’Afrique et d’Inde traités comme des « invités du Kaiser ». Pour diffuser le message allemand dans le plus grand nombre de pays possible, le Service allemand d’outre-mer publia les volumes illustrés non seulement en allemand mais également avec des légendes multilingues, notamment en anglais, en français, en espagnol et en portugais.

Le Service allemand d'outre-mer a connu des changements de direction au fil de la guerre et a survécu à la défaite de l'Allemagne à la fin de la Première Guerre mondiale. Le service d'information a finalement fusionné avec le Bureau d'information allemand (DNB) dans les années 1930. Ces images et exemples saisissants de propagande journalistique allemande existent toujours dans la collection du Musée et Mémorial.