تاريخ النشر: ١٠ نوفمبر ٢٠١٤
"كانت عائلة زيبلين في ساندرينجهام ، لكن الملك والملكة غادرا قبل ساعات قليلة. لا تصابوا بالذعر؛ الناس متفقون مع حقيقة أن هذه الزيارات ستتكرر ، والتأثير الذي تحدثه لن يكون أكبر من تأثير حادث سكة حديد. من الخطأ الاعتقاد بأن الروح المعنوية لهذا البلد يمكن إخضاعها. في حين أن هذا يدوم ، يراهن الناس مع وضد زيبلين ".
- الإمبراطورة الفرنسية السابقة أوجيني ، أرملة نابليون الثالث ، في إنجلترا ، يناير 1915
لم تعرض الطائرات الصلبة التي أطلقتها وتشغيلها شعبة المنطاد البحرية الإمبراطورية الألمانية الابتكارات الأخيرة في القصف الجوي فحسب ، بل بشرت أيضًا بقدوم الحرب الشاملة ، حيث امتدت ساحات القتال الآن إلى الأراضي المدنية وحياة المدنيين. أسس الكونت فرديناند فون زيبلين شركة في عام 1896 من أجل "الترويج لطيران المنطاد". مع اندلاع الحرب العالمية الأولى ، أصبحت المناطيد التي سميت باسمه سلاحًا رئيسيًا في الحرب.
أُضيفت مؤخرًا إلى مجموعة المتحف والنصب التذكاري قطعة صغيرة من قماش هيكل منطاد زبلين L49 العملاق ، وهي واحدة من قطعتين فقط من منطاد زبلين في مجموعة المتحف. في صباح يوم 19 أكتوبر 1917، صدرت الأوامر لـ 13 منطاد زبلين، من بينها L49 ، بمهاجمة وسط إنجلترا، وتحديدًا المنطقة الصناعية في شيفيلد ومانشستر وليفربول وغيرها. انطلق المنطاد، وعلى متنه طاقم من 19 فردًا وحمولة من الوقود تبلغ 11,000 رطل، حاملًا حمولة من القنابل تزن 4,410 أرطال، أُلقي منها 42 قنبلة. بعد الغارة، أُجبر L49 على الهبوط في فرنسا بالقرب من بوربون ليه بان، إثر تدخل طائرات مقاتلة فرنسية. نجا جميع أفراد الطاقم وأُسروا.
كتب الجندي الأمريكي الذي أحضر هذه القطعة كتذكار أنها جُمعت في باريس، فرنسا، في 13 نوفمبر 1918، بعد يومين من الهدنة التي أوقفت القتال على الجبهة الغربية. وكان الفرنسيون قد فككوا مدفع L49 لدراسة تركيبه.
تحتوي أرشيفات المتحف والنصب التذكاري على عدد من صور منطاد زبلين ، بما في ذلك المشاهد المعروضة هنا للمناطيد L49 بعد إجبارها على الهبوط.
قطعة أثرية أخرى من Zeppelin معروضة في المعرض الرئيسي هي قنبلة ثرمايت معطلة. لا يوجد سوى عدد قليل من قنابل الثرمايت التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الأولى والمعروف أنها لا تزال موجودة لأن الغرض الأساسي منها كان الاحتراق وإشعال النيران في أهدافها.
"تمتلئ القنبلة عمومًا بالثرميت ، الذي يولد حرارة شديدة عند الاشتعال ، وبحلول وقت حدوث الارتجاج يكون قد اتخذ شكل المعدن المنصهر بدرجة حرارة عالية للغاية تزيد عن 5000 درجة فهرنهايت. [فهرنهايت ، أو 2,760 درجة مئوية] ينتشر المعدن المنصهر عن طريق الارتجاج. عادة ما تكون أبخرة القنابل نفاذة للغاية ".
- وصف قنبلة Thermite من أخبار الحرب المصورة، 2 يونيو 1915 ، لندن.
للمزيد من القراءة، نوصي بكتاب "المنطاد في المعركة" للمؤلف دوغلاس إتش. روبنسون، والذي نُشر عام 1994.
