حرب الخندق

كانت الحرب العالمية الأولى حرب الخنادق.

بعد حرب الحركة المبكرة في أواخر صيف عام 1914 ، أجبرت المدفعية والمدافع الرشاشة الجيوش على الجبهة الغربية على حفر الخنادق لحماية أنفسهم. القتال إلى طريق مسدود. على مدى السنوات الأربع التالية ، شن الطرفان هجمات على خطوط خنادق العدو ، وهي هجمات أسفرت عن إصابات مروعة.

داخل الخندق ، كل ما هو مرئي هو مجرد بضعة أقدام على كلا الجانبين ، وينتهي عند جدران الخندق في الأمام والخلف ، مع وجود بقعة من السماء الرصاصية مرئية أعلاه. تم بناء الخنادق في الحرب العالمية الأولى باستخدام أكياس الرمل والألواح الخشبية والعصي المنسوجة والأسلاك الشائكة المتشابكة أو حتى الطين النتن.

على الرغم من استخدام الألواح الخشبية "ألواح البط" وأكياس الرمل لإبعاد المياه ، عاش الجنود في الخطوط الأمامية غارقين في الوحل. كتب أحد جنود المشاة البريطانيين: "يختلف الطين في بلجيكا في قوامه من الماء إلى سمك العجين الجاهز للفرن". غالبًا ما يؤدي الرطوبة المستمرة إلى حالة تُعرف باسم "القدم الخندق" ، والتي إذا تُركت دون علاج ، فقد تتطلب البتر لدرء العدوى الشديدة أو حتى الموت.

أصبحت الخنادق مقالب قمامة من مخلفات الحرب: صناديق ذخيرة مكسورة ، خراطيش فارغة ، زي ممزق ، خوذات ممزقة ، ضمادات متسخة ، كرات شظايا ، شظايا عظام. كانت الخنادق أيضًا أماكن لليأس ، وأصبحت قبورًا طويلة عندما انهارت من ثقل الحرب.

كان مصطلح "الأرض المحرمة" مصطلحًا قديمًا اكتسب معنىً جديدًا رهيبًا خلال الحرب العالمية الأولى. أدى القصف المستمر للمدفعية الحديثة والنيران السريعة للمدافع الرشاشة إلى خلق أرض قاحلة كابوسية بين خطوط الأعداء ، تتناثر فيها جذوع الأشجار وزمر الأسلاك الشائكة. في المعركة ، اضطر الجنود إلى الخروج من الخنادق وعبر المنطقة الحرام في وابل من الرصاص والشظايا والغازات السامة. كانت أهدافًا سهلة وكانت الإصابات عالية جدًا. بحلول نهاية عام 1914 ، بعد خمسة أشهر فقط من القتال ، تجاوز عدد القتلى والجرحى أربعة ملايين رجل.

كانت أنظمة الخنادق على الجبهة الغربية بطول 475 ميلًا تقريبًا ، وتمتد من القناة الإنجليزية إلى جبال الألب السويسرية ، وإن لم تكن في خط مستمر. على الرغم من أن الخنادق كانت توفر بعض الحماية ، إلا أنها كانت لا تزال خطرة بشكل لا يصدق ، حيث أصبح الجنود محاصرين أو قتلوا بسهولة بسبب الضربات المباشرة من نيران المدفعية.