سجل قصاصات معسكر أسير الحرب في بلغاريا

تاريخ النشر: ١٠ نوفمبر ٢٠١٤

بشكل عام، أود أن أقول إن الضباط عوملوا معاملة حسنة: فقد مُنح العديد منهم قدرًا هائلاً من الحرية. لكن الرجال لم يكونوا في وضع جيد. كان معظمهم في فيليبوبوليس، حيث كانت الظروف مُشينة. لم يُهمل الرجال عمدًا فحسب، بل تعرضوا في كثير من الحالات لمعاملة وحشية. سُرقت منهم الطرود المرسلة إليهم تحت أعينهم. لقد سررتُ برؤية إعلان السيد بلفور قبل أيام أن القائد البلغاري في فيليبوبوليس سيُحاكم: إذا ثبت عُشر التهم الموجهة إليه، فإنه يستحق الإعدام رميًا بالرصاص.

— مقتطف من عرض جانبي في سالونيك بقلم في جيه سيليجمان

دخلت بلغاريا الحرب العالمية الأولى إلى جانب دول المركز في 12 أكتوبر/تشرين الأول 1915، بعد أن هاجمت صربيا، إحدى دول الحلفاء، في 5 أكتوبر/تشرين الأول بهدف الاستيلاء على جزء من أراضيها. ردًا على ذلك، أعلنت بريطانيا العظمى الحرب على بلغاريا في 15 أكتوبر/تشرين الأول، وانضمت إليها فرنسا وإيطاليا خلال اليومين التاليين. بالتعاون مع حكومة يونانية منقسمة في دعمها بين دول الحلفاء ودول المركز، أرسلت بريطانيا وفرنسا قوة استكشافية قوامها 150,000 ألف جندي، نزلت في سالونيك، لدعم صربيا.

حصل المتحف مؤخرًا على ألبوم صور ( يمكنكم الاطلاع على محتواه الكامل ) يُسهم في سرد ​​قصة معسكر أسرى الحرب البلغاري في فيليبوبوليس، بلوفديف (بلغاريا)، وسط بلغاريا، والذي احتجز حوالي 5,000 أسير من قوات الحلفاء. تألف المعسكر من ثماني ثكنات مُرتبة حول ساحة، إحداها كانت مخصصة للأسرى الفرنسيين، واثنتان للأسرى البريطانيين، وخمس للأسرى الصرب. عمل الأسرى كعمال في بناء القنوات والطرق في المنطقة.

كان سجل القصاصات بحوزة ضابط فرنسي يُدعى ألكسندر أورلوفسكي (استخدم اللقب الأرستقراطي "كونت")، وكان يعمل برتبة ملازم ثانٍ في الفوج الثامن من صيادي أفريقيا على جبهة سالونيك. وقع في أسر البلغار في منتصف نوفمبر/تشرين الثاني 8، ونُقل في النهاية إلى فيليبوبوليس في يوليو/تموز 1916.

يحتوي الألبوم على ما يقرب من 100 صورة، بما في ذلك صور استوديو لضباط الحلفاء، ومجموعات من السجناء من جنسيات مختلفة، ومباني المعسكرات، ومدنيين بلغاريين، وحراس سجن. تُظهر الصور تصاوير مثيرة للاهتمام لحياة المعسكرات، مثل السجناء الذين يرتدون أزياءً (بعضهم نساء)، والمهرجين، وشخصيات غريبة تحمل آلات موسيقية. يحتوي الألبوم أيضًا على 16 رسمًا توضيحيًا بالقلم والحبر والألوان المائية، وهي دراسات بورتريهية للسجناء. تشمل الأعمال صيادًا فرنسيًا من أصل أفريقي يرتدي قبعة زرقاء؛ وجنديًا فرنسيًا من أصل أفريقي يرتدي قبعة كيبي حمراء، وعدة أفراد بملابس مدنية، وعدة صور مذهلة لرؤوس بشرية على أجساد حيوانات. كما يتضمن الألبوم ورقة مصورة بعنوان فرنسي "في معسكر فيليبوبوليس، مايو 1918".

يقول كينيث ستيور، الحاصل على درجة الدكتوراه، أستاذ التاريخ المساعد في جامعة غرب ميشيغان والمتخصص في فترة الحرب العالمية الأولى: "كثيرا ما استغل ضباط الحلفاء فترة أسرهم للرسم والتلوين، وحصلوا على لوازم فنية من جمعية الشبان المسيحية. ولم يكن من غير المألوف أن يعرض أسرى الحرب أعمالهم الفنية في المعارض، غالبًا على أمل بيع بعض المواد لكسب المال لشراء الطعام".

كان الحصول على ما يكفي من الطعام قضية محورية بالنسبة للسجناء وحراسهم بحلول نهاية الحرب بسبب مواجهة بلغاريا لنقص حاد في الغذاء.

أُتيحت هذه الفرصة بفضل هبةٍ كريمة من ريتشارد د. ريس، تخليداً لذكرى جانيت لي ريس. لمزيد من المعلومات حول هذا الألبوم، يُرجى التواصل عبر البريد الإلكتروني research@theworldwar.org.