بقلم كلايف هاريس
مؤرخ عسكري وأمين متحف تشارلتون الرياضي
عندما استقرت المعارك على الجبهة الغربية في أواخر عام 1914 وتحولت إلى حرب خنادق ثابتة، بحث قادة الحلفاء عن طريقة أخرى للضغط على دول المحور. وقد دافع اللورد الأول للأميرالية، ونستون تشرشل، عن جهد بحري لفرض ممر عبر مضيق الدردنيل - الممر المائي الذي يفصل أوروبا عن آسيا - وفتح طريق نحو القسطنطينية.
بعد فشل الحملة البحرية في تأمين المضائق، نزلت قوات الحلفاء على شبه جزيرة غاليبولي التي كانت تحت سيطرة العثمانيين في أبريل 1915. وأصبحت الحملة التي تلت ذلك مأزقًا مكلفًا ومرهقًا.
حملة انتخابية تحت الضغط
بحلول أواخر صيف عام ١٩١٥، واجهت القوات البريطانية في قطاع هيليس ظروفًا قاسية، وأمراضًا، وإرهاقًا شديدًا. أفاد نائب مدير الخدمات الطبية في الفيلق الثامن بوجود "شعور عام بالفتور والاكتئاب بين القوات، مما يُضعف مناعتها ضد الأمراض". وأعرب عن أمله في أن تُحدث الإجراءات التي اتخذها قائد الفيلق الجديد فرقًا إيجابيًا.
سعى الفريق السير فرانسيس "جوي" ديفيز إلى تحسين الأوضاع بطرق عملية. وشملت خططه مرافق ترفيهية أفضل، ومرطبات، وفرق موسيقية عسكرية، ومباريات رياضية.
أصبحت كرة القدم (المعروفة في الولايات المتحدة باسم كرة القدم) جزءًا واضحًا من هذا الجهد.
كأس الدردنيل
كانت بطولة كأس الدردنيل بطولة إقصائية تضم 32 فريقاً، مقسمة إلى أربع مجموعات. أقيمت المباريات على ملعبين بالقرب من الجبهة: أحدهما في أرض الطيران الأمامية في كيب هيليس، والآخر بالقرب من جرف جيوغيجان. بالقرب من وادي غولي.
استقطبت المسابقة اهتماماً واسعاً في جميع أنحاء شبه الجزيرة. وسجلت مذكرات الحرب والرسائل الخاصة والمذكرات الشخصية المباريات واللاعبين والظروف غير العادية التي أقيمت فيها.
كان القصف المدفعي قد يعطل اللعب، لكنه لم يكن يوقفه دائمًا. يتذكر ر. تومسون من الكتيبة الخامسة، فوج أرغيل وسوذرلاند هايلاندرز:
كانت المباراة تُقام على بُعد أقل من مئة ياردة من بطارية مدفعية فرنسية. انفجرت قذيفة بالقرب من أحد المرميين، فانتقل المتفرجون إلى الطرف الآخر من الملعب، لكن المباراة استمرت. مرّ الفرنسيون، وألقوا نظرة خاطفة على المباراة ثم على بعضهم البعض بتعابير تُعبّر بوضوح تام عن أن كل ما سمعوه صحيح تمامًا. البريطانيون مجانين تمامًا!
حقق الفوج السابع من كتيبة مانشستر الفوز في مبارياته الثلاث الأولى قبل أن يغادر الخنادق لخوض المباراة النهائية على مستوى الفصيل. وسجلت مذكرات الحرب أن الفريق اضطر للانتظار حتى توقف القصف العثماني قبل بدء المباراة، حيث سقطت القذائف في وسط الملعب وحتى عبر قائمي المرمى.
كانت تلك المباراة الأخيرة التي شارك فيها مهاجم الكتيبة، إل. هانكوك. وقد استشهد في المعركة في 24 ديسمبر 1915، قبل وقت قصير من مغادرة الكتيبة من غاليبولي.
كأس ستوكديل
قامت بعض الوحدات بتنظيم مسابقاتها الخاصة. وقد كلف العميد هربرت إدوارد ستوكديل (وهو مشجع متحمس لكرة القدم) بصنع كأس صغير محفور للفائز بكأس ستوكديل، الذي تم لعبه بين الوحدات التي تحت قيادته.
يُخلّد الكأس ذكرى فوز الكتيبة 90 الثقيلة على الكتيبة "ب" من المدفعية الملكية الخيالة في يوم عيد الميلاد عام 1915. فُقدت نتيجة المباراة النهائية، لكن الكأس لا يزال شاهداً على المكانة التي احتلتها كرة القدم في حياة الجنود الذين خدموا في غاليبولي.
صورة نهائية بعد الإخلاء
استمرت بطولة كأس الدردنيل حتى مع استعداد قوات الحلفاء لمغادرة غاليبولي. وأقيمت المباراة النهائية على جزيرة ليمنوس اليونانية القريبة في يناير 1916، بعد إخلاء شبه الجزيرة.
فازت كتيبة أنسون التابعة للفرقة البحرية الملكية على الكتيبة الخامسة من مشاة المرتفعات الخفيفة بنتيجة 2-1 لتفوز بالكأس.
لماذا كانت كرة القدم مهمة
لم تستطع كرة القدم تغيير نتيجة حملة غاليبولي. لكنها استطاعت أن تقدم للجنود شيئاً مألوفاً: روتيناً مشتركاً، ومنافسة مع وحدات أخرى، وهروباً مؤقتاً من ضغوط الحياة العسكرية.
يُظهر كأس الدردنيل أن الرياضة كانت أكثر من مجرد ترفيه خلال الحرب العالمية الأولى. فقد ساعدت في الحفاظ على هوية الفريق والترابط في ظل ظروف استثنائية، وتركت وراءها أشياء وسجلات وذكريات تحكي قصة مختلفة عن الحياة في الحرب.
اللعبة الجميلة
إنه صيف عام 1914. كان لاعبو كرة القدم ومسؤولو الدوري والمشجعون حول العالم يخططون ويستعدون لانطلاق المباراة، ولكن فجأةً جاءت إعلانات الحرب المشؤومة. بدأت الأبواق تدعو المتطوعين للخدمة في ساحة المعركة بدلاً من ملعب كرة القدم.
ولكن "اللعبة الجميلة" لعبت دورها خلال الحرب العالمية الأولى.
