كان ذلك في 2 نوفمبر 1917.
احتشد جنود من فوج المشاة السادس عشر الأمريكي ، فرقة المشاة الأولى في خنادق بالقرب من نانسي بفرنسا في ما كان من المفترض أن يكون قطاعًا هادئًا ، مما يسمح ببعض التوابل للقوات قبل نقلهم إلى العمل الرئيسي. لكن الهدوء تحول فجأة إلى قاتل.
هاجم الألمان المعارضون بالقوة وقتل الجنديان ميرل هاي وجيمس جريشام وتوماس إنرايت - أول جنود مشاة أمريكيين يموتون في القتال. تم أسر أحد عشر جنديًا ، وهم أول أسرى حرب أمريكيين. وكان من بينهم الرقيب إدغار "إد" هاليبورتون.
تم اعتقال الأسرى خلف خطوط العدو. كتب هاليبورتون في مذكراته التي نُشرت عام 1932: "من وقت لآخر ، كنا مضطرين للوقوف أمام مصوري الجيش". وقد استنتج لاحقًا أن الصور يمكن استخدامها في الدعاية. لكن هاليبورتون لن تلعب لعبة العدو. كتب: "لقد واجهت معذبي بتحد ويدا مشدودة وذقني بارزة". في إحدى الصور ، وضع يده في جيب المؤخرة - وهو عمل تم تدريب الجنود الأمريكيين على عدم القيام به.
بينما كانت القوات الأمريكية تتكدس بسرعة في أوروبا ، سعى دعاة الدعاية الألمان إلى استغلال هذه اللحظة لصالحهم. وقاموا بتوزيع صور السجناء في محاولة لإحباط معنويات تعزيزات الحلفاء القادمة. تضمنت الصور الصورة التي تصور هاليبورتون وهو ينظر بتحد إلى الكاميرا ويده في جيبه والأخرى مشدودة بقبضة إلى جانبه.
في غضون أيام ، بث الحلفاء الصورة دوليًا لحملاتهم الدعائية. في حملة لجمع السندات في منطقة بوسطن ، لفتت انتباه النحات الأمريكي الشهير سايروس دالين. مستوحى من القصة ، ابتكر النحات موقف Halyburton الجريء أولاً في الجبس ، ثم لاحقًا بالبرونز. أطلق دالين على لحظة التحدي تلك ضد الصعاب "تم أسرها ، لكن لم يتم التغلب عليها".
هذا التمثال ، الذي تم التبرع به في عام 2021 إلى المتحف والنصب التذكاري للحرب العالمية الأولى ، هو أحد التماثيل البرونزية الأصلية الخمسة التي صنعها دالين ، وهو نفس التمثال الذي قدمه لعائلة هاليبورتون.
