أن نصبح مفصلين: عندما لا يناسب مقاس واحد من الأطراف الاصطناعية الجميع

لقد غيرت الحرب العالمية الأولى أشياء كثيرة، بما في ذلك النهج المتبع في علاج الأجساد المتضررة في أعقاب الصراع العنيف. إن الدروس المستفادة حول بتر الأطراف الصناعية واستخدام الأطراف الاصطناعية في ساحة المعركة في السنوات المحيطة بالحرب العالمية الأولى شكلت الطريقة التي يتعامل بها العالم مع الأطراف الاصطناعية اليوم.

في حين أن الحاجة إلى الأطراف الاصطناعية واستخدامها تعود إلى قرون مضت، فقد أدخلت الحرب العالمية الأولى الإنتاج الضخم لتطوير الأطراف الاصطناعية - على عكس أي شيء شوهد من قبل في المجال الطبي. قبل عام 1900، كان بإمكان أولئك الذين عانوا من اختلافات في الأطراف (سواء كانت ناجمة عن الحرب أم لا) أن يحصلوا على أطراف مصممة خصيصًا لأجسامهم. غالبًا ما تستغرق التركيبات والعلاج والصيانة شهورًا، إن لم يكن سنوات، لتحسين الطرف بما يتوافق مع احتياجات المستخدم ورغباته. أصبحت الجثث مخصصة.

بينما أحد الأطراف المفقودة النموذج المرفق يمكن تكرارها واستعادة الأطراف وظيفة كانت مسألة أخرى. العديد من الأطراف الاصطناعية الجديدة المنتجة بكميات كبيرة كانت تفتقر إلى الموثوقية والمتانة للعمل الصناعي أو العمل الزراعي. وتفتقر الأطراف الأخرى إلى البراعة والمهارات الحركية الدقيقة اللازمة للأعمال اليدوية. كانت الغالبية العظمى من الأطراف ذات المقاس الواحد الذي يناسب الجميع غير مريحة أو غير مريحة. سعت حكومة الولايات المتحدة إلى استبدال الأطراف لجعل الناس سليمين مرة أخرى ومنع الاعتماد المفرط على الأعمال الخيرية. وبدلا من ذلك، فقد كشفوا عن نقطة احتكاك صعبة بين توقعات إعادة التأهيل وواقعها. بدأ بعض الجنود في التكيف مع فقدان أطرافهم بحلول فريدة من نوعها.